1. Web Service的定义
Web Service是一种面向服务的架构的技术，通过标准的Web协议提供服务，目的是保证不同平台的应用服务可以互操作。
一言以蔽之：WebService是一种跨编程语言和跨操作系统平台的远程调用技术。
XML (Extensible Markup Language)扩展型可标记语言。面向短期的临时数据处理、面向万维网络，是Soap的基础。
Soap (Simple Object Access Protocol)简单对象存取协议。一个基于XML的可扩展消息信封格式，需同时绑定一个传输协议。这个协议通常是HTTP或HTTPS、SMTP、XMPP。它是XML Web Service 的通信协议。当用户通过UDDI找到你的WSDL描述文档后，他通过可以SOAP调用你建立的Web服务中的一个或多个操作。SOAP是XML文档形式的调用方法的规范，它可以支持不同的底层接口，像HTTP(S)或者SMTP。
WSDL (Web Services Description Language) WSDL 文件是一个 XML 文档，用以描述服务端口访问方式和使用协议的细节。大多数情况下由软件自动生成和使用。通常用来辅助生成服务器和客户端代码及配置信息。比如JAVA语言的wsdl2java 工具。
UDDI (Universal Description, Discovery, and Integration) 一个用来发布和搜索WEB服务的协议，应用程序可借由此协议在设计或运行时找到目标WEB Service。在用户能够调用Web服务之前，必须确定这个服务内包含哪些商务方法，找到被调用的接口定义，还要在服务端来编制软件，UDDI是一种根据描述文档来引导系统查找相应服务的机制。UDDI利用SOAP消息机制（标准的XML/HTTP）来发布，编辑，浏览以及查找注册信息。它采用XML格式来封装各种不同类型的数据，并且发送到注册中心或者由注册中心来返回需要的数据。
远端过程调用
Web Service提供一个分布式函数或方法接口供用户调用，这是一种比较传统的方式。通常，在WSDL中对RPC接口进行定义。尽管最初的Web Service广泛采用RPC这种方式部署，但是针对其过于紧密之耦合性的批评声也络绎不绝。原因是RPC式的Web Service服务是利用一个简单的映射，把用户请求直接转换为一个特定语言编写的函数或方法。
面向服务架构
相比RPC式的Web Service，面向服务架构(SOA)得到了大部分主要软件供应商以及业界专家的支持和肯定。因为SOA方式更加关注如何去连接服务而不是去特地某个实现的细节。
REST式服务
表达性状态转移(Representational state transfer，REST)类似于HTTP协议，REST把接口限定在一组HTTP操作中，比如GTP、PUT、DELETE等以供调用，此种服务可以通过WSDL来描述SOAP消息内容，通过HTTP限定动作接口；或者完全在SOAP中对动作进行抽象。
WebService开发可以分为服务器端开发和客户端开发两个方面：
服务端开发：把公司内部系统的业务方法发布成WebService服务，供远程合作单位和个人调用。(借助一些WebService框 架可以很轻松地把自己的业务对象发布成WebService服务，Java方面的典型WebService框架包括：axis，xfire，cxf等，java ee服务器通常也支持发布WebService服务，例如JBoss。)
客户端开发：调用别人发布的WebService服务，大多数人从事的开发都属于这个方面，例如，调用天气预报WebService服务。（使用厂商的WSDL2Java之类的工具生成静态调用的代理类代码；使用厂商提供的客户端编程API类；使用SUN公司早期标准的jax-rpc开发包；使用SUN公司最新标准的jax-ws开发包。当然SUN已被ORACLE收购)
WebService的工作调用原理：对客户端而言，我们给这各类WebService客户端API传递wsdl文件的url地址，这些API就会创建出底层的代理类，我调用这些代理，就可以访问到webservice服务。代理类把客户端的方法调用变成soap格式的请求数据再通过HTTP协议发出去，并把接收到的soap数据变成返回值返回。对服务端而言，各类WebService框架的本质就是一个大大的Servlet，当远程调用客户端给它通过http协议发送过来soap格式的请求数据时，它分析这个数据，就知道要调用哪个java类的哪个方法，于是去查找或创建这个对象，并调用其方法，再把方法返回的结果包装成soap格式的数据，通过http响应消息回给客户端。
a、跨防火墙通信：
如果应用程序有成千上万的用户，而且分布在世界各地，那么客户端和服务器之间的通信将是一个棘手的问题。因为客户端和服务器之间通常会有防火墙或者代理服务器。在这种情况下，使用DCOM就不是那么简单，通常也不便于把客户端程序发布到数量如此庞大的每一个用户手中。传统的做法是，选择用浏览器作为客户端，写下一大堆ASP页面，把应用程序的中间层暴露给最终用户。这样做的结果是开发难度大，程序很难维护。如果中间层组件换成WebService的话，就可以从用户界面直接调用中间层组件。从大多数人的经验来看，在一个用户界面和中间层有较多交互的应用程序中，使用WebService这种结构，可以节省花在用户界面编程上20%的开发时间。
b、应用程序集成：
企业级的应用程序开发者都知道，企业里经常都要把用不同语言写成的、在不同平台上运行的各种程序集成起来，而这种集成将花费很大的开发力量。应用程序经常需要从运行在IBM主机上的程序中获取数据；或者把数据发送到主机或UNIX应用程序中去。即使在同一个平台上，不同软件厂商生产的各种软件也常常需要集成起来。通过WebService，可以很容易的集成不同结构的应用程序。
c、B2B集成：
用WebService集成应用程序，可以使公司内部的商务处理更加自动化。但当交易跨越供应商和客户、突破公司的界限时会怎么样呢？跨公司的商务交易集成通常叫做B2B集成。WebService是B2B集成成功的关键。通过WebService，公司可以把关键的商务应用“暴露”给指定的供应商和客户。例如，把电子下单系统和电子发票系统“暴露”出来，客户就可以以电子的方式发送订单，供应商则可以以电子的方式发送原料采购发票。当然，这并不是一个新的概念，EDI(电子文档交换)早就是这样了。但是，WebService的实现要比EDI简单得多，而且WebService运行在Internet上，在世界任何地方都可轻易实现，其运行成本就相对较低。不过，WebService并不像EDI那样，是文档交换或B2B集成的完整解决方案。WebService只是B2B集成的一个关键部分，还需要许多其它的部分才能实现集成。
用WebService来实现B2B集成的最大好处在于可以轻易实现互操作性。只要把商务逻辑“暴露”出来，成为WebService，就可以让任何指定的合作伙伴调用这些商务逻辑，而不管他们的系统在什么平台上运行，使用什么开发语言。这样就大大减少了花在B2B集成上的时间和成本，让许多原本无法承受EDI的中小企业也能实现B2B集成。
d、软件和数据重用：
软件重用是一个很大的主题，重用的形式很多，重用的程度有大有小。最基本的形式是源代码模块或者类一级的重用，一种形式是二进制形式的组件重用。采用WebService应用程序可以用标准的方法把功能和数据“暴露”出来，供其它应用程序使用，达到业务级重用。
不适用场合
a、单机应用程序：
目前，企业和个人还使用着很多桌面应用程序。其中一些只需要与本机上的其它程序通信。在这种情况下，最好就不要用WebService，只要用本地的 API就可以了。COM非常适合于在这种情况下工作，因为它既小又快。运行在同一台服务器上的服务器软件也是这样。最好直接用COM或其它本地的API来进行应用程序间的调用。当然WebService也能用在这些场合，但那样不仅消耗太大，而且不会带来任何好处。
b、局域网的同构应用程序：
在许多应用中，所有的程序都是用VB或VC开发的，都在Windows平台下使用COM，都运行在同一个局域网上。例如，有两个服务器应用程序需要相互通信，或者有一个Win32或WinForm的客户程序要连接局域网上另一个服务器的程序。在这些程序里，使用DCOM会比SOAP/HTTP有效得多。与此相类似，如果一个.NET程序要连接到局域网上的另一个.NET程序，应该使用.NETremoting。有趣的是，在.NETremoting 中，也可以指定使用SOAP/HTTP来进行WebService调用。不过最好还是直接通过TCP进行RPC调用，那样会有效得多。